「司馬君！お昼一緒に食べよっ！！」
今日もまたいつものように同じクラスのさんが話しかけてくる。
「…………。」
僕はコクリと一度首を縦に振った。

「シバ君〜〜〜、お昼一緒に食べよっ！！」
その瞬間に同じクラスの比乃が僕の席に近寄ってきた。
「あっ、ちゃん！ねぇねぇ、ぼくも一緒にお昼食べていい？」
「もちろん、良いよ！司馬君も良いよね？」
「…………。」
僕はコクリと、また頷いた。
いつも繰り返されてる会話。変わらない日常。
変化を求めるのは僕だけですか？

「うわぁ〜〜〜、今日も空が青いねっ！！」
屋上のドアを開けながら、さんが言った。
僕達はいつも屋上でお昼を食べる。
「今日はこの辺に座ろ〜〜〜っと。」
そう言って、さんは腰を下ろした。
「そういやさぁ、今日の英語の先生って宿題出しすぎだよねぇっ！！」
さんが気に食わないといった風に話す。
「…………。」
確かにあの量は少し多いかもしれない……。
「司馬君もそう思うよねーーーっ！！」
不思議なことに、さんには僕の言いたいことが分かるらしい。
そんな人は比乃だけかと思ってたのに……。
この前、そのことを聞いたら、
「何となくだよっ、何となく感じるのっ！！」
と、笑って言った。

「あっ、ちゃんお弁当にミートボール入ってる〜〜〜っ！！」
突然比乃が言った。
「ん？いる？」
「え！良いの〜〜〜っ！？」
とても嬉しそうな比乃。
「良いよ、２つ入ってるから。」
「わ〜〜〜い！ありがとうっ！！」
そう言って、比乃がさんのお弁当にお箸を入れる。
目の前で起こっている事……。
それを見て僕は言い様のない気持ちに駆られた。
僕は無口だから。人の前で喋るのが苦手だから。
いつも心の中で思うだけ。
こういう時に、思っていることを口に出せたら……。
口に出せたら……。

口に出して、どうするの……？
比乃にやめてと言うの？
僕が言ってどうするの……？

１人考え込んでたら、暗い顔になっていたらしく、気が付いたらさんが僕の顔を覗き込んでいた。
「どうしたの、司馬君？具合でも悪いの……？」
とても心配そうな顔……。
ふる　　ふる　　ふる
僕は首を横に振って、心配を掛けまいと、微笑んだ。
「シバ君大丈夫〜〜〜？」
比乃も聞いてくる。
比乃はとても大切な親友。
僕がこんなに無口でも、友達になってくれた。
でも、たまに、この場所に比乃がいなかったらな…、さんと僕だけだったら…、と考える時がある。
そんな事は考えちゃいけない事だ。
考えるな、と思っても気が付いたら無意識の内に考えてる。

その理由は僕自身分かっている。
僕がさんに抱いている気持ち……。
この気持ちだけは何故か伝わらない。
早く気付いて。こんなに思っているのに……。
側にいるだけじゃ、心の中で思っているだけじゃ、伝わらないの……？

今日もまた、いつものように変わりないお昼が終わった。
教室に戻り、次の授業の準備をする。

もやもやした気持ち……。
早く伝えなければいけない事ぐらい僕だって分かっている。
でも、気付けばいつも側には比乃がいて、さんと比乃が楽しそうに話している。
そんな光景を見たら自信を無くして…、側にいられなくなるのなら今のままで良いと思ってしまう。

「シバ君〜〜〜、クラブ行こっ！！」
放課後、比乃が僕の席に来た。
「…………。」
僕は荷物をまとめて比乃と一緒にクラブに向かう。
「今日も頑張ろーね！シバ君っ！！」
笑顔で話しかけてくる比乃。

校舎を出て、部室に向かう途中、僕は英語の辞書を忘れたことに気付いた。
「…………。」
取りに行かなきゃ……。
「え？英語の辞書忘れたって？分かった、じゃあ先に行っとくね！」
比乃はそう行って部室に向かった。

今日は英語の宿題があるから……。
そう思いながら教室に向かう。
自分の席に行って、机の中を見る。
あった……！
良かった、と胸を撫で下ろしている時……。
「あ！司馬君発見〜〜〜っ！！」
後ろから聞き覚えのある声がした。
ビックリして振り返ると、そこにはやはりさんがいた。
「どうしたの？あ、忘れ物？」
さんはいとも簡単にここに来た理由を当てた。
どうしてこんなにすぐに分かるのに、僕の気持ちにだけは気付いてくれないんだろう……？

これは最初で最後のチャンスかもしれない……。
今を逃したらもう、僕の気持ちを伝えられないかもしれない……。

「…………。」
僕は口を開きかけ、何かを言おうとした。
それを不思議に思ったさんは僕に近づいて来る。
「どうしたの？司馬君？」
目の前にさんがいる。
気が付いたら、顔が赤くなっていた。
「どしたの？顔赤いよ？」
「あ…、好き……。」
緊張して、主語も目的語も飛んでいる、単語だけを言ってしまった。
「え…っ、今、司馬君喋った……っ！？」
僕が言葉にした内容よりも、僕が喋った方に驚いているさん。
「僕は…、さんが…、好き……。」
今度はしっかりと伝わるように言った。

さんは、暫く驚いた顔のままだったが、少しして、彼女の目から大粒の涙がこぼれた。
「…………。」
はらはらと、ただ涙を流すさん。

泣かないで……。
そんなに迷惑だったの……？
僕は君を傷付けてしまったの……？

「あ…、ご、ごめん……っ。その、泣かないで……。」
いつまでも泣きやまないさんに、困りながら謝る。
「ごめん…、そんなに迷惑だった……？」
「ち…違うの……っ。」
僕がさんの方にさし出した手を優しく握って言った。
「嬉しくて……。嘘みたいで……。それで泣いてたの……。」
「え……？」
分からないと言ったふうに聞く。
「私も、ずっと司馬君が好きだったの……。でも、私が勝手に司馬君にくっついてるだけだから、嫌われてるかと思ってたの……。」
え……？
それじゃあ………？
「司馬君のこと少しでも知りたくて、何を考えてるんだろう、何を思ってるんだろうって、一生懸命分かろうとしたけど、全部は分からなくて、あってるのかも分からないし、勝手に突っ走っちゃって……。」
そんなに頑張ってたんだ……。
全然知らなかった……。
「司馬君優しいから…、きっと私がお昼一緒に食べようって言っても断われないだけかな…、とか思ったりして……。すっごい不安だったの……。」
そんな事…、そんな事無いよ……っ！！

「え……っ！？」
気が付いたら、僕はさんを抱き締めていた。
「僕…、ずっとさんの事が好きだった……。何で他のことは分かってくれるのに、この気持ちにだけは気付いてくれないんだろうって、いつも思ってた……。でも、今日ちゃんと言葉に出してこの気持ちを伝えれて良かった……。やっぱり言葉って大切だね……。」
ゆっくりと抱き締めていた腕を放し、ニコリと微笑む。
「司馬君……。」
さんの涙はもう止まっていた。
「私も…、まだまだ修業が足りなかったんだね……。」
へへ…、と笑ってさんが言う。
「大丈夫…、僕もこれからは大事なことは言葉に出して言うよ……。」

僕は無口だけれど。
人前で喋るのが苦手だけれど。
一番大切な人には、少しずつでも、僕の言葉で、僕の気持ちを伝えていきたいと思う……。