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「分かってる…、分かってた……。あなたは軍人で私は一般市民。背負う物も抱える物も…、違うって事くらい……。」
静かな部屋に二人きり。 私達は、視線を合わさずに向かい合っていた。 ーーー未来へ繋がる今ーーー
「それを…分かった上で付き合い始めたのに……。何でだろうね、こんなに近くにいるのに、心が見えない……。」
この部屋は、人が住んでいるとは思えない程に閑散としていた。 男と女、二人が暮らしているというのに。
「あなたには任務がある。それは最優先しなければいけないし、休日に急に出て行く事もしょうがないと思ってた。理由も聞かなかった。」
淡々と語る女性に対し、男性はただ黙って俯いているだけだった。 「きっとこの部屋に戻って来てくれるって思ってたから。あなたに嫌われたくなかったから……。」 そこで女性は一旦言葉を止める。
「でも、最後に教えて？本当は何があったの？あなたは今何に巻き込まれているの？……別れる前に…、せめて一つくらい真実を教えて……？」
涙に揺れる瞳に男性を映して、彼女は言った。 「……未来……。」 ポツリ、と。 次に男性が言葉を紡ぐまでの時間が、永遠のように感じられた。 「未来……？」 いつもの低い声。 心に染みる、大好きな声。 この声が紡ぐ言葉が、今、真実を語るのだろうか。 「……俺は今、未来を救うために動いている……。」 再び沈黙。 それだけを言うと、男性は口を閉ざした。
「……そう……。あなたが冗談や嘘を言うような人じゃないのは分かってるから…、本当の事なんでしょうね……。」
暫く、その言葉を噛み締めていた女性は、耳に髪をかけながら呟いた。
「でも、それはあなたじゃないと出来ない事なの？未来って…そんな大きな物をあなた一人で救えるの……？」
理解しようとしても、それでも大きすぎる問題に、やり場の無い感情が抑え切れない。 「……分からない……。しかし、俺に今出来る事をしているつもりだ……。」 段々と冷静さを欠いてきた女性に対し、男性は未だに淡々と語る。 「……本当に…、あなたは出来た人ね……。」 その言葉に、女性は床を見つめた。 「そうやって…、あなたは自分の事を考えないでいつも出て行ってしまう……。」 腕を組み、床に向かって言葉を吐き出す。 もう、二人の会話も終わりに向かっていた。 「それは違う。」 しかし、男性の一言が会話を違う方向へ持って行った。 「…………？」 今までの淡々とした口調とは少し違う、どこか意志を感じるその声に、女性は顔を上げる。 「……ずっと、渡そうと思っていた……。」 女性が顔を上げると、男性は真っ直ぐにその瞳を見つめた。 そして、足を進める。 「……何、を……？」 目の前まで来て足を止めた男性を見て、震える声で聞く。 すると、男性はポケットに手を入れた。 「これを…受け取って欲しい……。」 そして、差し出されたのは四角い箱。 真っ白な、シンプルな箱。 真紅のリボンがかけられた、小さな小さな箱。 「……これ…を……？」 恐る恐る男性の手から箱を受け取る。 ゆっくりと、リボンを紐解き、箱を開ける。 「…………っ！！」 少し、期待していた。 中に、何が入っているのか。 何が入っていて欲しいか。 「……バレル……っ！！」 溢れる涙が抑え切れなくて頬を伝う。 声が震え、嗚咽が漏れる。 小さな箱に入っていたのは、シンプルな指輪。 銀色のリングに、たった一つ、小さな宝石が埋まった指輪。 「俺は…お前との未来だから守りたいんだ。との未来を…消されたくない……。」 俯き、肩を震わせているを見つめて、バレルは言った。 「……受け取ってくれるか……？」 静かな部屋の中、バレルは呟いた。
「……っ、ひ、酷いわよ……っ。こんな時に出すなんて……っ。私が…、どんな気持ちで…っ、今日あなたを呼んだか……っ！！」
嗚咽に混じって、の声が聞こえる。 「……すまない……。」 バレルは、ぼろぼろと大粒の涙を流すをそっと抱き寄せた。 最初は頑なに拒んでいたも、次第にバレルの胸に顔を埋める。 「大丈夫だ…、俺達の未来はずっと続いて行く……。誰にも壊させやしない。」 優しく、ゆっくりとの髪を撫ぜる。 「……っ、本当……？私達、いつか途切れたりしない……？ずっと、一緒にいられるの……？」 バレルの腕の中で、はぎゅっと手を握った。 「あぁ、大丈夫だ……。」 例え、自分が時空を渡る事で、命を削っても。 全てを奪われるよりはましだ。 少しでも長く。 少しでも傍に、と共にいれるのならば……。 「俺達の未来は…、永遠だ……。」 バレルは、静かにそう呟いた……。 〜〜〜後書き〜〜〜 ハム猫・「……はい！９１０００キリリクバレルさん夢でした！ゆきえさんに捧げます♪」 バレル・「……俺の…夢、か……？」 ハム猫・「何でそこで疑問系……。これでも頑張って大人〜な雰囲気を出そうと奮闘したのに！」 バレル・「……まぁ…、お前にしては…頑張った方かもな。」 ハム猫・「喜んで良いのか悲しんで良いのか分からないお言葉有難う。うん、でもこれ、ストリーム最終回見る前に書き始めたからネタ的に無理がありますね。」 バレル・「まぁ…、最後はああなってしまったから、な……。」 ハム猫・「細かい所は気にしない方向でお願いします。」 バレル・「細かくは無いと思うが……。まぁ、それを言ったら何も始まらないな。」 ハム猫・「バレルさんは難しいですよ〜〜〜。ゲーム設定じゃなきゃ無理ですか？」 バレル・「こんな形になってしまったが、少しでも気に入ってもらえると嬉しいんだが……。すまないな、ゆきえ。また…、会える事を願っている……。」 |